У 80-х роках минулого століття на базі відділення целюлозно-паперового виробництва та лабораторії промислової екології хіміко-технологічного факультету була створена кафедра екології та технології рослинних полімерів.

Згодом викладачами та науковцями кафедри була започаткована наукова школа «Захист навколишнього середовища та раціональне використання водних ресурсів».

На сьогоднішній день вчені представленої наукової школи проводять дослідження за напрямками:

• розробка та впровадження новітніх технологій в області захисту атмосфери від забруднення токсичними речовинами;
• створення та впровадження каталізаторів для окиснення оксиду вуглецю, токсичних органічних речовин з канцерогенними властивостями у газових викидах;
• створення маловідходних технологій знесолення природних та стічних (шахтних) мінералізованих вод, що включають переробку концентратів та інших відходів з отриманням будівельних матеріалів, реагентів для знезараження води, коагулянтів та інших продуктів;
• створення технологій комплексної обробки води для систем оборотного водопостачання;
• розробка та синтез нових видів ефективних, екологічно чистих реагентів для підготовки питної та очищення стічних вод різного хімічного складу;
• переробка відходів, у тому числі токсичних, з отриманням товарної продукції;
• створення технології для очищення води від радіонуклідів цезію та стронцію;
• розробка безвідходних технологічних процесів вилучення з води іонів важких металів;
• удосконалення каталітичних методів очищення води від нафтопродуктів.

Колектив наукової школи активно залучає студентів, аспірантів та молодих вчених до науково-дослідної діяльності щодо охорони навколишнього природного середовища, раціонального використання природних ресурсів і сприяє розширенню знань та підвищенню їх рівня підготовки в даному напрямку для успішної реалізації принципів сталого розвитку.

Особливих успіхів дослідниками наукової школи досягнуто в області водопідготовки та захисту водних екосистем, утилізації та переробки відходів. Розроблені технології дозволяють вирішувати більшість сучасних проблем забезпечення населення та підприємств якісною водою, утилізації відходів з отриманням корисних продуктів. Більшість запропонованих технологій впроваджені в Україні.

Головними напрямками роботи наукової школи залишаються:

• вирішення проблем захисту довкілля від забруднення та шкідливих впливів;
• підготовка фахівців найвищої кваліфікації в даній галузі;
• розширення теоретичної та наукової бази в області екологічної безпеки країни.

Засновником та керівником наукової школи кафедри Е та ТРП є д.т.н., професор, завідувач кафедри екології та технології рослинних полімерів ІХФ Гомеля М.Д.

Під його керівництвом та при наданні консультацій виконано і захищено 22 дисертації кандидата наук (доктора філософії) та 6 дисертацій доктора наук.

Усього на базі наукової школи захищено більше 30 дисертацій кандидата наук та 8 дисертацій доктора наук.

На сьогоднішній день (2024 р.) на кафедрі Е та ТРП в межах наукової школи «Захист навколишнього середовища та раціональне використання водних ресурсів» за спеціальністю 101 Екологія навчається 15 здобувачів (аспірантів) третього (освітньо-наукового) рівня вищої освіти.

За останні 5 років захищено 4 дисертації доктора наук, 9 дисертацій кандидата наук (доктора філософії), видано 14 підручників, 10 монографій, опубліковано 79 статей у виданнях, що індексуються наукометричними базами даних Scopus та/або Web of Science, 131 стаття у фахових виданнях, отримано 24 патенти на винахід.